啤酒中重要的气体是二氧化碳，它本来自酵母发酵，也可以后期装瓶时机器加入食品级二氧化碳（尤其是工业量产啤酒），是二氧化碳造就了啤酒中泡沫升腾的效果。

目前绝大多数啤酒都需要冰着喝，二氧化碳会溶解很多，在倒入杯中后，二氧化碳会迅速形成泡沫带出啤酒的啤酒花、麦芽、酵母香味，入口之后泡沫(分隔符)破裂带来的沙口感更是啤酒口感的主要来源。

事实上，只有极少一部分啤酒可以没有二氧化碳/气泡，比如比利时原汁兰比克、英式木桶艾尔，绝大部分啤酒在没有气泡时简直没法喝。

那么，为什么氮气会突然火起来呢？尤其是在一些重口味啤酒，比如世涛里。事实上，氮气并不罕见，比起空气中0.05%不到的二氧化碳，氮气要占到了78%还多，很多时候我们在用空气做气压时，都在使用大量的氮气。在很多时候酒吧打酒也需要高压气体，一个重要选择就是使用氮气和二氧化碳的混合物。无法直接使用空气是因为氧气能快速氧化啤酒，导致异味。

之所以使用氮气，主要因为它在啤酒中的作用有以下几点：

1. 氮气的化学性质很稳定，有效帮助啤酒保质；

2. 氮气的溶解度极低，标准大气压下二氧化碳基本上可以达到1体积的溶解率（1升水溶解1升二氧化碳），而氮气仅有微不足道的0.024，所以它并不能有效形成气泡；因此也不可能在啤酒中加入100%的氮气，一般的所谓氮气啤酒里也有25-30%的二氧化碳充气；由于不溶解，氮气能有效帮助形成一个相对高压的环境（要比纯二氧化碳高上2-3倍），在打酒时能形成非常多细小的泡沫；

3. 细小的泡沫能让口感更加细腻顺滑，健力士就是典型的例子，但注意这些口感并不来自氮气，而是来自泡沫；一杯标准的健力士里有超过3000000 个包含氮气的气泡。

4. 还是氮气的化学性质，二氧化碳溶解形成碳酸会加重啤酒的苦味，换句话说在碳酸作用下舌头更容易感知到苦味，而氮气不会有这个现象。因此氮气常用在一些不突出苦味的啤酒里，比如牛奶世涛、巧克力世涛、燕麦世涛、爱尔兰干世涛这种本已经微酸且不突出苦味的啤酒。

关于氮气的开发早源于上世纪 50 年代，健力士酒厂正寻找一种方法能让酒吧侍者便捷地倒出一杯富含泡沫的生啤。经过了多年苦心研究，才在1959年推出了目前的氮气方案。

但他们的付出也获得了应有的回报，健力士现在成为世界上销量蕞大的啤酒之一。它们的专(分隔符)利氮气小球，也成为健力士的象征，吸引了无数酒友对它“开膛破肚”希望一探究竟。

事实上，这既因为氮气有以上优点，也因为它有个很大的缺点是不溶解于水。酒头打酒还可以接受，但包装时导致瓶子和铝罐内部压力较大，不方便运输。因此要么是注意严格控制瓶子质量和大承受压力，有必要把氮气封装在一个小球里，小球的开口对着拉环，在拉开瓶盖的瞬间氮气释放，达到了完美的效果。